Comment expliquer le terrorisme à un enfant?

Le sujet des attaques terroristes est très difficile à expliquer à un enfant. Bien qu'il soit souvent préférable d'éviter le sujet pour ne pas susciter d'inquiétude, il faut parfois prendre le temps d'aborder ce sujet avec l'enfant afin de le rassurer.

Des événements tragiques ont lieu partout dans le monde. Les médias font de plus en plus mention de terrorisme et d'attentats terroristes. Plusieurs pays comme la France, l'Allemagne, l'Angleterre et les États-Unis sont victimes d'attentats terroristes. Les Québécois ont longtemps été épargnés par ce type d'attaque, mais aujourd'hui, cette menace est bien réelle. Faut-il parler de ces événements à nos enfants?

Limiter l'exposition aux médias

Sans pour autant interdire l'accès aux médias, il est important d'en limiter l'accès, surtout aux enfants de moins de 8 ans. La majorité des contenus médiatiques liés à un attentat terroriste ou à un événement tragique présentent des images sanglantes, des témoignages éprouvants ou des vidéos violentes qui ne doivent pas être présentés aux enfants. Il faut également éviter de regarder les réseaux de médias en continu en leur présence. Cela risque d'augmenter leur niveau d'inquiétude.

Expliquer l'inexplicable

Bien sûr, il ne s'agit pas de faire abstraction de l'événement ni de faire comme si rien ne s'était produit. Vous pouvez expliquer globalement la nature de ces événements sans entrer dans les détails. Prenez soin d'adapter votre discours à l'âge de l'enfant et à sa capacité de compréhension. Par exemple, un enfant de 5 ans ne comprendra pas ce qu'est le terrorisme.

Pour les plus grands qui seront exposés aux rumeurs à la cour de récréation, il est important de leur expliquer que l'événement qui s'est produit est terminé et qu'ils n'ont plus rien à craindre. Préparez aussi l'enfant à ne pas tout croire ce qu'il va entendre des autres élèves et à l'encourager à valider auprès d'un adulte les propos qui lui font peur.

Les adolescents sont beaucoup plus exposés aux médias. Ils ont souvent facilement accès aux médias sociaux et parfois même à des images ou à des vidéos traumatisantes sur le Web. N'hésitez pas à en parler avec eux et invitez-les à s'exprimer sur ce qu'ils ressentent. Rassurez-les et discutez avec eux des enjeux et du contexte de ces événements.

Ressources et références

Pour en savoir davantage sur le sujet, nous vous invitons à consulter l'article « Comment trouver les mots justes pour expliquer les attentats à un enfant? » écrit par la psychologue Stéphanie Fourneraut suite aux attentats du 14 juillet 2016 à Nice. Il existe aussi des livres sur le sujet dont le livre intitulé « Le terrorisme expliqué à nos enfants » de l'écrivain marocain Tahar Ben Jelloun.

Publication Index Santé : 2017-01-30

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