Lexique santé : Intestin grêle

L'intestin grêle est une partie essentielle du système digestif, jouant un rôle crucial dans la digestion des aliments et l'absorption des nutriments. Il se compose de trois segments : le duodénum, le jéjunum et l'iléon. Le duodénum reçoit les enzymes digestives du pancréas et la bile du foie, permettant la dégradation des glucides, lipides et protéines.

Au sein du jéjunum et de l'iléon, les nutriments décomposés sont absorbés dans le sang grâce à la présence de villosités et microvillosités, qui augmentent considérablement la surface d'échange. Ces structures facilitent l'absorption efficace des nutriments, tels que les vitamines, les minéraux et les molécules énergétiques.

L'intestin grêle abrite également des structures lymphoïdes, comme les plaques de Peyer, qui contribuent à la surveillance et à la défense immunitaire contre les pathogènes. De plus, il héberge une partie du microbiote intestinal, un ensemble de bactéries qui interagit avec notre organisme et participe à la digestion.

Les études de l'intestin grêle ont permis de mieux comprendre les mécanismes de digestion et d'absorption des nutriments, ainsi que d'identifier des cibles thérapeutiques pour traiter diverses maladies gastro-intestinales.