La moelle épinière fait partie du système nerveux central. Elle est la continuité du cerveau et responsable de tous les réflexes moteurs du corps humain. Son rôle est d'assurer la prolongation des nerfs entre le cerveau et les autres parties du corps. Elle supporte 62 nerfs rachidiens positionnés de chaque côté de sa structure. Chaque nerf possède deux ramifications responsables des sensations et de la motricité.
La moelle épinière est un long cordon de tissu nerveux blanchâtre qui débute en une pointe très mince pour devenir plus large et atteindre presque 50 cm de longueur en suivant son parcours à l'intérieur de la colonne vertébrale. Elle s'étend de la première vertèbre cervicale jusqu'à la deuxième vertèbre lombaire.