Lexique santé : Rate

La rate est un organe du système lymphatique qui joue plusieurs rôles importants dans le corps. Elle est située dans l'abdomen supérieur gauche, sous les côtes, et a une forme similaire à celle d'un haricot.

L'une des principales fonctions de la rate est de filtrer le sang. Elle élimine les cellules sanguines anciennes, endommagées ou défectueuses de la circulation. La rate joue également un rôle important dans la lutte contre l'infection. Elle contient des globules blancs, en particulier des lymphocytes et des monocytes, qui identifient et détruisent les pathogènes.

De plus, la rate sert de réservoir pour le sang. En cas de saignement important, elle peut libérer ce sang stocké dans la circulation, aidant ainsi à maintenir le volume sanguin.

Dans certaines maladies, comme la mononucléose infectieuse ou certains types de cancers, la rate peut augmenter de taille, un état appelé splénomégalie. Dans d'autres cas, comme une lésion traumatique, la rate peut devoir être retirée chirurgicalement lors d'une procédure appelée splénectomie. Malgré son absence, d'autres organes du corps, comme le foie et les ganglions lymphatiques, peuvent assumer certaines de ses fonctions.