Un sondage met en lumière l’absence de mesures structurantes dans l’entente avec les cigarettiers, laissant aux provinces et territoires la responsabilité de combler les lacunes pour mieux protéger la santé publique.
Une entente sans mesures préventives
Alors que le processus juridique entourant les fabricants de tabac touche à sa fin en Ontario, la Coalition québécoise pour le contrôle du tabac et Action on Smoking & Health (ASH Canada) dénoncent l’absence de dispositions visant à prévenir de nouveaux dommages. Contrairement à l’entente américaine de 1998, qui avait imposé des restrictions sur la publicité et le marketing, le règlement canadien ne contient aucune mesure structurante pour limiter les pratiques de l’industrie.
Des critiques claires
« L’accord négocié par les provinces ne prévoit aucune mesure pour empêcher de futurs torts aux victimes, ni d’alléger le fardeau sur le système de santé », souligne Flory Doucas, porte-parole de la Coalition. Elle ajoute que les fabricants peuvent continuer à vendre et promouvoir leurs produits « sans aucune restriction », malgré leur impact majeur sur la santé publique.
Appel à des actions fortes
Les organismes de santé appellent les gouvernements provinciaux et territoriaux à moderniser leurs stratégies antitabac. Selon Les Hagen, directeur général d’ASH Canada, il est urgent de réinvestir dans des programmes de prévention et de cessation, affaiblis par des années de coupes budgétaires. Les mesures proposées incluent l’interdiction des incitations commerciales, le contrôle des prix et de la densité des points de vente, ainsi que l’interdiction des ventes en ligne et interprovinciales.
Des revenus dépendants des fumeurs
Les groupes de santé soulignent un paradoxe : les revenus attendus du règlement proviennent directement de la consommation continue de tabac. « Soyons clairs. Ce sont les fumeurs actuels et de l’avenir qui généreront les revenus permettant aux fabricants de payer les gouvernements », insiste Mme Doucas. Cette dépendance financière crée, selon elle, un conflit d’intérêts qui pourrait nuire aux priorités de santé publique.
Des sommes jugées insuffisantes
Le règlement prévoit 32,5 milliards $ de paiements sur plusieurs décennies, dont 24,7 milliards $ pour les gouvernements et 7,7 milliards $ pour les victimes. Or, cela représente moins de 5 % des 500 milliards $ initialement réclamés pour compenser les coûts de santé liés au tabac. De plus, les versements annuels estimés à partir de 2029, comme 245 M$ pour le Québec, restent bien en deçà des coûts annuels directs liés au tabagisme (1,2 milliard $ pour le Québec seulement).
Un appel à investir dans la lutte au tabac
Les critiques insistent : sans réinvestissement significatif dans des mesures de prévention, d’éducation et de soutien à l’arrêt du tabagisme, ce règlement ne sera qu’une « saisie d’argent » qui n’apportera aucun changement réel. Chaque année, le tabac cause plus de 46 000 décès au Canada, soit plus que toutes les autres substances combinées.
Source : Coalition québécoise pour le contrôle du tabac
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