Mois de l’audition : l’Ordre des audioprothésistes du Québec réclame une modernisation urgente du programme d’aides auditives

Alors que près de 70 % des personnes malentendantes au Québec ne sont pas équipées de prothèses auditives, l’Ordre des audioprothésistes du Québec lance un appel au gouvernement pour réviser les critères d’admissibilité au Programme d’aides auditives de la RAMQ. Une réforme qui, selon une étude récente, représenterait un investissement rentable autant pour la santé publique que pour les finances de l’État.

Des critères désuets, un accès inéquitable

L’actuel Programme d’aides auditives de la RAMQ est critiqué pour ses critères restrictifs, en particulier à l’endroit des personnes retraitées ou sans emploi. Par exemple, une personne souffrant d’une perte auditive à une seule oreille ne peut bénéficier d’aucune couverture, et même dans les cas de surdité bilatérale, une seule prothèse est remboursée. De plus, l’admissibilité repose sur une perte moyenne d’au moins 35 décibels dans chaque oreille, écartant de nombreux malentendants légers à modérés. Pour David Gélinas, président de l’Ordre, ce programme contribue à l’exclusion des aînés et des personnes vulnérables : « On fait bien pour les enfants, mais on abandonne trop souvent les personnes âgées. »

Un investissement rentable et socialement payant

Selon une étude d’analyse coûts-bénéfices commandée par l’Ordre, l’élargissement de la couverture publique, sur le modèle français (taux d’adoption de 46 %), entraînerait un coût supplémentaire de 133 M$ sur cinq ans, mais engendrerait des retombées économiques évaluées à 1,2 G$. Cela représente un avantage net de plus d’un milliard de dollars pour le gouvernement. À l’échelle de vingt ans, les gains s’élèveraient à 5,3 G$ pour un investissement de 582 M$. L’étude démontre qu’un simple dollar investi dans l’audition rapporte jusqu’à 8,90 $ à l’État, une rentabilité remarquable pour une mesure de santé publique.

Les conséquences d’un non-appareillage

Ignorer la perte auditive a des conséquences graves : diminution des capacités cognitives, isolement, risques accrus de chutes et dépression, sans compter les impacts économiques. Le port de prothèses auditives réduit le risque de démence de 30 % et celui de chute de 50 % chez les aînés. Il améliore aussi la qualité de vie, l’accès à l’emploi et les revenus. Chez les personnes malentendantes appareillées, les pertes de revenus sont largement atténuées, atteignant une réduction de 90 % à 100 % pour les pertes légères, et de 65 % à 77 % pour les pertes modérées à sévères.

Un enjeu de santé publique trop négligé

Pour l’Ordre des audioprothésistes, il est urgent de cesser de considérer l’audition comme un simple luxe ou un confort. L’appareillage est un levier puissant de prévention, de réinsertion et de maintien de l’autonomie. Il permet de lutter contre des enjeux majeurs comme la démence, les hospitalisations évitables ou la perte d’emploi. L’exemple du Québec, avec son faible taux d’adoption de 32 %, contraste avec des pays comme le Danemark (55 %) ou la France (46 %), soulignant un retard important qu’il est possible de combler.

Une réforme attendue et réaliste

L’Ordre plaide pour des ajustements simples mais efficaces : couvrir les prothèses même en cas de perte unilatérale, rembourser deux appareils en cas de surdité bilatérale, et abaisser le seuil d’admissibilité. Il demande aussi que soit reconnue l’importance de soutenir les personnes les plus vulnérables, notamment les aînés. Selon David Gélinas, « entendre et comprendre les autres ne devrait jamais dépendre de son statut social ou de son revenu. »

Source : Ordre des audioprothésistes du Québec / CNW

Publication Index Santé : 2025-05-13

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