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Coût des médicaments : des traitements à 600 000 $ par an inquiètent les assureurs

Un nouveau rapport de TELUS Santé révèle une pression croissante sur les régimes d’assurance médicaments au Canada, notamment en raison de l’essor de thérapies très coûteuses et de l’augmentation de leur utilisation.

• Certains médicaments pour maladies rares peuvent coûter jusqu’à 600 000 $ par an.
• 2 % des assurés représentent près du tiers des dépenses totales.
• Les médicaments spécialisés comptent pour 33,9 % des coûts.
• L’Ozempic générique pourrait coûter environ 35 % moins cher.
• 61,8 % des assurés ont fait au moins une réclamation en 2025.

Des coûts en forte hausse

Le Rapport 2026 sur les tendances des médicaments au Canada met en lumière une transformation importante du paysage pharmaceutique. De plus en plus de Canadiens utilisent leur assurance médicaments, ce qui entraîne une hausse marquée des dépenses, particulièrement dans les traitements spécialisés.

Les thérapies de nouvelle génération, souvent destinées à des maladies rares ou complexes, représentent désormais une part importante des coûts. Bien qu’elles concernent une minorité de patients, leur impact financier est majeur.

Une minorité de patients, une majorité des coûts

Le rapport révèle que seulement 2,1 % des demandeurs utilisent des médicaments spécialisés, mais qu’ils représentent près de 34 % des dépenses totales. Plus frappant encore, une proportion infime de 0,03 % des assurés utilise des médicaments à coût ultraélevé, avec des dépenses annuelles moyennes dépassant 190 000 $ par personne.

Parmi ces traitements, certains atteignent des sommets. Le médicament Ultomiris peut coûter jusqu’à 600 000 $ par année, tandis que Trikafta dépasse les 300 000 $ annuellement.

L’essor des médicaments pour la gestion du poids

Un autre phénomène marquant est la croissance rapide des médicaments liés à la gestion du poids. Cette catégorie a connu une augmentation de 61 % en 2025, après une hausse encore plus marquée l’année précédente.

L’arrivée de nouveaux produits comme Zepbound et la version générique de Ozempic devraient accentuer cette tendance. Le coût du traitement avec Ozempic pourrait d’ailleurs diminuer significativement, passant d’un maximum de plus de 6 000 $ à environ 2 100 $ par année.

Les biosimilaires gagnent du terrain

Face à ces pressions, les médicaments biosimilaires, souvent moins coûteux, prennent de plus en plus de place. En 2025, plus de 67 % des patients utilisant des produits biologiques ont opté pour une version biosimilaire.

De plus, les médicaments génériques représentent désormais plus de 70 % de toutes les réclamations, contribuant à freiner partiellement la hausse des coûts.

Un impact du vieillissement de la population

Le vieillissement de la population canadienne exerce également une pression importante sur les régimes d’assurance. Les personnes âgées de 45 à 64 ans représentent environ 38 % des assurés, mais plus de 56 % des dépenses totales en médicaments.

Cette réalité souligne un enjeu structurel à long terme pour les assureurs et les promoteurs de régimes.

Des différences importantes entre les régions

Le rapport met aussi en évidence des écarts régionaux. Au Québec, les pratiques de délivrance mensuelle entraînent une fréquence plus élevée de réclamations, mais aussi un coût annuel moyen plus élevé par assuré.

À l’inverse, certaines provinces de l’Ouest, dotées de régimes publics plus étendus, affichent des coûts nettement inférieurs.

Un système sous pression

Selon les experts, la situation actuelle reflète un équilibre délicat entre innovation médicale et viabilité financière. Les nouveaux traitements permettent d’améliorer la qualité de vie de nombreux patients, mais ils entraînent des coûts de plus en plus difficiles à absorber.

Les assureurs devront donc adapter leurs stratégies en misant sur une gestion plus rigoureuse des risques, tout en continuant à offrir un accès aux traitements innovants.

Source : TELUS Santé



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