Gastro-entérite chez l'adulte

La gastro-entérite, communément appelée « gastro », peut être causée par un virus, une bactérie ou un parasite. Bien qu'elle soit rarement dangereuse chez l'adulte, elle cause des symptômes désagréables comme de la diarrhée, des nausées et des vomissements.

Les symptômes de la gastro-entérite résultent de l'inflammation de l'estomac et des intestins. Comme elle est très contagieuse, il est important de limiter ses contacts avec les autres lorsqu'on est symptomatique. Il faut aussi adopter de bonnes habitudes d'hygiène afin d'éviter de la contracter en premier lieu.

Symptômes d'une gastro-entérite

Les gens qui souffrent d'une gastro-entérite vont habituellement avoir de la diarrhée, des crampes abdominales, des nausées et des vomissements. Une personne peut aussi avoir de la fièvre, des maux de tête et des douleurs musculaires, mais ces symptômes sont plus rares. Si un enfant souffre d'une gastro-entérite, d'autres symptômes, comme la déshydratation, sont à surveiller.

Les symptômes de la gastro-entérite vont durer en général de 24 à 72 heures, mais peuvent s'étendre jusqu'à dix jours si la gastro a été contractée lors d'un voyage. Comme la gastro-entérite est très contagieuse, il est important de rester à la maison minimalement pendant la durée des symptômes. Une personne est en général contagieuse lorsqu'elle ressent des symptômes, surtout lorsque ceux-ci sont les plus intenses.

Qui sont les personnes le plus à risque de complications?

Certaines personnes sont plus à risque de développer des complications lors d'une gastro-entérite. Ceux-ci incluent les bébés de moins de six mois, les femmes enceintes qui sont dans leur deuxième ou troisième trimestre, les personnes de plus de 75 ans et les individus atteints de maladie chronique.

Traitements

Comme la déshydratation est la complication la plus commune de la gastro-entérite, la priorité pour ceux qui en sont atteints est de bien s'hydrater. Bien qu'il soit important de boire de l'eau, ce n'est souvent pas suffisant.

En plus de boire de l'eau, une solution de réhydratation orale en vente dans les pharmacies peut être utilisée. Cette solution peut aussi être conçue à la maison. Pour ce faire, il suffit de mélanger 360 ml de jus d'orange pur, 600 ml d'eau et une demie-cuillère à thé de sel. Il est important de respecter ces quantités afin de ne pas aggraver la condition. Il est aussi conseillé de parler à une infirmière via le service Info-Santé 811 pour connaître la quantité de solution maison qu'il faut boire et à quel moment.

Lors d'une gastro-entérite, il est aussi important de bien s'alimenter afin de ne pas prolonger la diarrhée. S'il est difficile de manger en raison du manque d'appétit, il faut commencer par des petites quantités et graduellement augmenter la grosseur des portions. Les aliments à privilégier incluent les pâtes, le riz, le poisson cuit, les viandes maigres, les œufs, les fruits et les légumes, les céréales et le pain. Il faut éviter les aliments et les boissons qui contiennent beaucoup de sucre, les aliments riches en gras et les aliments épicés.

Quand faut-il consulter?

En général, les gastro-entérites vont partir d'elles-mêmes. Les gens doivent consulter un médecin s'ils ont du sang dans leurs selles ou leurs vomissements, si la diarrhée est accompagnée de douleurs abdominales sévères, s'ils n'ont pas uriné depuis douze heures ou si leur état général s'aggrave.

Prévention

Adopter de bonnes habitudes d'hygiène est la meilleure façon de prévenir les gastro-entérites. Par exemple, il est important de bien laver ses mains avant de cuisiner et de manger, avant d'allaiter et après être allé aux toilettes. Lorsqu'une personne a des enfants qui ont la gastro, elle devrait se laver les mains après chaque changement de couche et bien laver et désinfecter les biberons. Finalement, si une personne dans la maison a la gastro-entérite, il est conseillé de bien laver le siège de toilette et toute autre surface qui pourrait être contaminée par des selles ou de l'urine avant de les utiliser.