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Accessibilité des commerces au Québec, une nouvelle campagne pour éliminer les obstacles

L'Office des personnes handicapées du Québec lance une campagne pour encourager les commerces à devenir plus accessibles aux personnes handicapées. Cette initiative vise également à mobiliser les municipalités et à proposer des outils pratiques pour faciliter les travaux d'adaptation des petits établissements commerciaux.

Une campagne pour rendre les commerces plus accessibles au Québec

L'Office des personnes handicapées du Québec, en collaboration avec le Groupe de travail pour améliorer l'accessibilité des petits bâtiments, lance une campagne de sensibilisation sous le thème « L'accessibilité, c'est une bonne affaire pour tous ». Cette initiative vise à encourager les propriétaires et les locataires de commerces à améliorer l'accessibilité de leurs établissements, tout en invitant les municipalités à accompagner les entreprises de leur territoire dans leurs démarches.

La campagne, qui se poursuivra jusqu'au 9 décembre 2026, comprend notamment des publicités Web et imprimées ainsi qu'une vidéo présentant les témoignages des maires de Coaticook et de Victoriaville. Elle met en lumière les avantages humains, sociaux et économiques de l'accessibilité. L'objectif est de démontrer qu'un commerce accessible permet non seulement de mieux répondre aux besoins des personnes handicapées, mais également d'accueillir une clientèle plus diversifiée.

Des obstacles encore présents dans les petits établissements

Malgré les progrès réalisés au cours des dernières années, plusieurs personnes handicapées rencontrent toujours des difficultés lorsqu'elles souhaitent accéder à des commerces de proximité. Les obstacles peuvent notamment prendre la forme de marches à l'entrée, de portes difficiles à ouvrir, de passages trop étroits ou d'aménagements intérieurs qui compliquent les déplacements des personnes utilisant une aide à la mobilité.

Selon l'Office, les petits établissements d'affaires visés par la campagne ne sont pas assujettis aux normes d'accessibilité du Code de construction du Québec. Cette situation contribue à maintenir certaines barrières dans des lieux pourtant essentiels à la vie quotidienne, comme les pharmacies, les restaurants, les salons de coiffure, les dépanneurs et les boutiques. L'organisme invite donc les commerçants à aller au-delà des exigences réglementaires afin de faciliter l'accès aux biens et aux services pour l'ensemble de la population.

Plus de 20 % de la population québécoise concernée

Au Québec, les personnes handicapées représentent plus de 20 % de la population, selon les données présentées par l'Office. Cette proportion pourrait augmenter avec le vieillissement démographique, ce qui rend les enjeux d'accessibilité particulièrement importants pour les prochaines années. Les besoins ne concernent d'ailleurs pas uniquement les personnes ayant une limitation permanente, puisque certaines difficultés de mobilité peuvent également être temporaires.

L'amélioration de l'accessibilité profite aussi aux personnes aînées, aux familles avec de jeunes enfants et aux personnes qui utilisent une poussette ou une aide à la marche. Des entrées sans obstacle, des espaces de circulation suffisamment larges et des aménagements adaptés peuvent ainsi faciliter les déplacements d'une grande variété de clients. Pour les commerces, ces améliorations représentent également une occasion de rejoindre davantage de consommateurs et de rendre leurs services plus accueillants.

Les municipalités invitées à soutenir les commerçants

La campagne accorde une place importante au rôle des municipalités dans l'amélioration de l'accessibilité des établissements commerciaux. Les administrations locales peuvent notamment sensibiliser les entreprises, diffuser de l'information sur les bonnes pratiques et mettre en place des mesures d'accompagnement pour faciliter la réalisation de travaux.

Certaines villes québécoises ont déjà entrepris des initiatives en ce sens. À Victoriaville, le maire Vincent Bourassa indique que plus de 75 % des commerces du centre-ville sont désormais accessibles, une situation qui, selon lui, contribue à l'achalandage commercial et touristique. À Coaticook, le maire Simon Madore souligne que la municipalité a instauré un programme de subvention destiné à aider les commerces à adapter leurs installations. Ces exemples illustrent les différentes façons dont les municipalités peuvent participer à la création de milieux de vie plus inclusifs.

Des outils pratiques pour faciliter les travaux d'accessibilité

Afin de soutenir les commerçants et les responsables municipaux, l'Office des personnes handicapées du Québec met à leur disposition une page Web regroupant différentes ressources. On y trouve notamment des conseils pratiques, des fiches thématiques et un guide permettant de mieux comprendre les enjeux liés à l'accessibilité des petits établissements d'affaires.

Ces outils visent à faciliter l'identification des obstacles et à orienter les démarches d'amélioration. Selon les caractéristiques d'un bâtiment, les interventions peuvent notamment concerner l'accès à l'entrée principale, l'aménagement des espaces de circulation ou l'adaptation de certains équipements. Les solutions doivent toutefois tenir compte des particularités de chaque établissement et des besoins des personnes qui le fréquentent.

Cette initiative fait suite à une étude d'envergure publiée en 2023 par l'Office, qui avait permis de documenter les lacunes en matière d'accessibilité dans les petits bâtiments ouverts au public. Les constats de cette étude ont notamment contribué à la création du Groupe de travail pour améliorer l'accessibilité des petits bâtiments, composé de représentants gouvernementaux, municipaux, commerciaux et d'organismes spécialisés en accessibilité universelle.

L'accessibilité, un enjeu de participation sociale

Pour l'Office des personnes handicapées du Québec, l'accessibilité des commerces dépasse la simple question des aménagements physiques. Elle constitue un élément essentiel de la participation sociale, puisqu'elle permet aux personnes handicapées de fréquenter les mêmes établissements et d'obtenir les mêmes services que les autres citoyens.

Frances Champigny, présidente du conseil d'administration de l'Office, rappelle que des gestes aussi simples que faire une course ou prendre un café peuvent encore être impossibles pour certaines personnes en raison d'obstacles architecturaux. De son côté, Daniel Jean, directeur général de l'organisme, souligne que les investissements en accessibilité peuvent bénéficier à l'ensemble de la communauté, tout en contribuant à la vitalité économique des commerces.

Avec cette campagne, l'Office souhaite encourager les commerçants et les municipalités à reconnaître les avantages d'environnements accessibles et à entreprendre des améliorations concrètes. L'objectif est de favoriser un accès plus équitable aux services de proximité et de permettre à davantage de personnes de participer pleinement à la vie de leur communauté.

Source : Office des personnes handicapées du Québec, campagne « L'accessibilité, c'est une bonne affaire pour tous », novembre 2026.

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