L'anémie

Le sang se compose de globules rouges, de globules blancs et de plusieurs autres éléments nécessaires au fonctionnement normal du corps humain. L'anémie est un problème des globules rouges qui a pour effet de rendre difficile la circulation du dioxygène dans le sang.

Les globules rouges renferment une substance nommée hémoglobine. Cette substance transporte l'oxygène vers tous les tissus du corps. Sans un apport suffisant d'oxygène, les cellules et les tissus ne peuvent remplir leur rôle et leur fonctionnement s'en trouve déréglé. Des symptômes d'anémie peuvent alors apparaître.

L'anémie se caractérise par une diminution des taux de globules rouges et d'hémoglobine dans le sang. Les taux normaux de globules rouges et d'hémoglobine diffèrent selon l'âge et le sexe d'une personne. Il y a diagnostic d'anémie lorsque ces taux sont sous les données établies lors d'un prélèvement sanguin. Malgré un taux normal ou plus élevé d'hémoglobine dans le sang, des symptômes d'anémie peuvent tout de même se manifester.

Principaux symptômes de l'anémie

Les symptômes de l'anémie sont nombreux et variés. Les premiers symptômes sont la fatigue, le manque d'énergie et différents inconforts comme des étourdissements, faiblesses et essoufflements. La peau et les ongles perdent de leur vitalité (teint pâle, ongles mous). La tension artérielle est souvent très basse et le rythme cardiaque peut être irrégulier ou trop rapide. Maux de tête, perte d'appétit, frissons, douleurs au thorax et le manque de concentration sont d'autres symptômes observés chez les personnes qui souffrent d'anémie.

Principales causes

Le manque de fer, de vitamine B12 ou d'acide folique, une destruction ou une diminution des globules rouges, un saignement important déclenchant une grande perte de sang comme un accident grave et une malnutrition peuvent être des causes possibles de l'anémie. Certaines maladies chroniques (maladie du rein) et différentes réactions du système immunitaire peuvent aussi perturber le renouvellement normal des globules rouges. Les traitements contre le cancer peuvent également affecter la moelle osseuse et réduire le nombre de globules rouges dans le sang.

Traitements et prévention

Lors d'une consultation médicale concernant un état anémique, le médecin en cherchera la cause en procédant à un examen physique et en effectuant un interrogatoire sur l'état de santé de son patient et les symptômes ressentis. Des prélèvements sanguins seront effectués. Advenant aucun résultat concluant, une biopsie de la moelle osseuse pourrait aussi être pratiquée afin de trouver la source de l'état anémique.

Une fois la cause de l'anémie connue, le médecin pourra prescrire différents traitements. Selon le cas, des médicaments peuvent être prescrits pour rétablir le taux de fer, de vitamine B12 et d'acide folique. Ces médicaments doivent être pris selon la posologie recommandée. D'autres alternatives sont possibles comme une transfusion sanguine ou des médicaments très spéciaux qui stimuleront la moelle osseuse dans la fabrication des globules rouges.

Des changements dans les habitudes de vie sont à envisager afin de maintenir un bon niveau d'énergie permettant d'affronter les symptômes de l'anémie. Par exemple, prendre plusieurs périodes de repos durant la journée, éviter les activités intenses trop longues et inclure dans son alimentation des produits riches en fer comme les légumes verts, le foie et les viandes rouges cuites sont des habitudes à adopter afin de préserver un bon niveau d'énergie. Vous aimeriez en savoir davantage sur l'anémie? Nous vous invitons à consulter le site de la Société canadienne du cancer qui présente une section intéressante dédiée à l'anémie.