Lexique santé : Lipoedème

Le lipœdème est une maladie chronique du tissu adipeux sous-cutané caractérisée par une accumulation anormale de graisse, principalement dans les jambes, les cuisses, les hanches et parfois les bras. Contrairement à la prise de poids habituelle, cette graisse est symétrique, douloureuse au toucher et résistante à l'exercice physique ou aux régimes amaigrissants. Le lipœdème se distingue également par l'apparition fréquente d'ecchymoses spontanées et une sensation de lourdeur ou de tension dans les membres touchés.

Cette pathologie touche presque majoritairement les femmes et apparaît souvent lors de changements hormonaux comme la puberté, la grossesse ou la ménopause, ce qui suggère un lien possible avec les œstrogènes. Bien qu'elle soit parfois confondue avec de l'obésité ou de la rétention d'eau, le lipœdème possède ses propres caractéristiques cliniques. Il peut évoluer en plusieurs stades, allant de simples inconforts esthétiques à des limitations fonctionnelles importantes, notamment lorsqu'un lymphœdème secondaire s'ajoute.

Malheureusement, le lipœdème demeure sous-diagnostiqué, souvent mal compris par les professionnels de la santé, ce qui retarde la prise en charge. Il s'accompagne également d'un fardeau psychologique important, lié au manque de reconnaissance de la maladie, à la douleur chronique et aux répercussions sur l'image corporelle.