Février marque le Mois de la dégénérescence maculaire liée à l’âge, une initiative visant à mieux faire connaître cette maladie oculaire qui demeure la principale cause de perte de vision chez les personnes de 50 ans et plus au Québec.
Plus de 500 000 personnes vivent avec la DMLA au Québec.
Il s’agit de la première cause de perte de vision chez les 50 ans et plus.
La maladie touche la vision centrale et compromet l’autonomie.
On distingue principalement une forme sèche et une forme humide.
Une maladie fréquente mais encore méconnue
La dégénérescence maculaire liée à l’âge, souvent appelée DMLA, affecte la macula, une petite zone de la rétine essentielle à la vision centrale. Cette vision permet notamment de lire, reconnaître les visages, conduire et accomplir de nombreuses tâches quotidiennes avec précision.
Au Québec, plus de 500 000 personnes vivent actuellement avec cette maladie, un chiffre appelé à augmenter avec le vieillissement de la population. Ce nombre dépasse même celui des personnes touchées par la maladie d’Alzheimer. Malgré son ampleur, la DMLA demeure encore trop peu connue du grand public.
Un impact majeur sur la qualité de vie
La DMLA ne rend pas complètement aveugle, car la vision périphérique demeure généralement intacte. Toutefois, la perte de la vision centrale transforme profondément le quotidien. Lire un message, identifier un proche ou cuisiner peut devenir complexe.
Cette perte graduelle de repères visuels peut entraîner de l’anxiété, un sentiment d’isolement et une diminution de l’autonomie. Le diagnostic est souvent vécu comme un choc, particulièrement chez des personnes qui étaient jusque-là actives et indépendantes.
Des facteurs de risque à connaître
L’âge demeure le principal facteur de risque, mais la génétique joue également un rôle important. Certaines habitudes de vie peuvent aussi influencer l’apparition ou la progression de la maladie, notamment le tabagisme et certaines conditions de santé.
Il existe principalement deux formes de DMLA : la forme sèche, la plus fréquente, qui évolue généralement plus lentement, et la forme humide, moins courante mais plus agressive, qui peut entraîner une perte de vision rapide si elle n’est pas traitée.
Un diagnostic n’est pas une fin
Selon Martin Vinette, directeur général de l’Association québécoise de la dégénérescence maculaire, un diagnostic de DMLA ne signifie pas la fin de l’autonomie ou de la qualité de vie.
Avec un suivi médical approprié, des traitements lorsque requis, des aides visuelles adaptées et des technologies d’assistance, plusieurs personnes réussissent à maintenir un niveau de fonctionnement satisfaisant. Le soutien des proches et l’accès à de l’information fiable jouent également un rôle déterminant dans l’adaptation à la maladie.
Mieux comprendre pour mieux s’adapter
En ce Mois de la DMLA, l’AQDM souhaite sensibiliser la population aux impacts de la maladie tout en diffusant une information accessible, rigoureuse et humaine. L’organisme met à la disposition du public des ressources éducatives, des conférences, des activités d’information ainsi qu’un accompagnement personnalisé pour les personnes atteintes et leurs proches.
Fondée en 1990, l’Association québécoise de la dégénérescence maculaire informe, soutient et défend l’accès au dépistage, aux traitements et aux services de réadaptation visuelle. Elle rappelle que la connaissance de la maladie et la détection précoce demeurent des leviers essentiels pour préserver la qualité de vie le plus longtemps possible.
Source : Association québécoise de la dégénérescence maculaire
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