Conseils santé pour les voyageurs

Vous planifiez voyager prochainement? Voici quelques précautions à prendre afin d'éviter de mauvaises surprises lors d'un séjour à l'étranger.

Partir à l'étranger représente souvent une grande source d'excitation. Afin de vivre une expérience inoubliable et d'en profiter au maximum, il est judicieux de se préparer adéquatement et de suivre quelques conseils de santé et de sécurité une fois sur place.

Assurance voyage

Un incontournable. Même si les assurances donnent parfois l'impression de payer inutilement, il suffit d'une seule situation malheureuse pour comprendre à quel point elles sont importantes. Si vous partez à l'étranger, il est important d'être bien assuré en cas d'accident ou de maladie. Pensez à souscrire à une assurance voyage et de prendre une protection supplémentaire si des sports extrêmes sont prévus.

Vaccination

Plusieurs semaines avant la date de votre départ, informez-vous auprès d'une clinique santé-voyage des vaccins à recevoir selon le pays et la région à visiter. Il est conseillé de ne pas attendre à la dernière minute pour s'informer puisque certains vaccins requièrent plusieurs injections étalées sur une période de temps pouvant aller de quelques semaines à quelques mois. Les vaccins les plus fréquents vous protégeront contre des maladies et des infections présentes dans certaines régions tropicales comme la fièvre jaune, la polio, l'hépatite A et B, etc.

Alimentation

À l'étranger, la première règle à suivre est la prudence face aux boissons et aux aliments locaux. Les maladies contractées en voyage sont généralement causées par des bactéries ou des virus provenant de sources alimentaires. Ne jamais consommer des repas ou des breuvages provenant de kiosques improvisés d'une ville étrangère.

L'eau et les boissons consommées doivent être dans des formats hermétiques et de provenance commerciale. En d'autres cas, toujours faire bouillir l'eau avant de la consommer et pour nettoyer les fruits et légumes. Une eau potable est également requise pour le brossage des dents. Il est déconseillé de consommer des viandes ou des poissons crus ainsi que des salades contenant des fruits ou des légumes frais. Se laver les mains fréquemment.

Coup de chaleur et soleil

Si vous voyagez dans un pays très chaud et ensoleillé, prévoir des vêtements amples, légers, de couleurs claires, un chapeau à large rebord, un parasol et des lunettes solaires. Surveillez particulièrement les bébés au soleil, les enfants et les personnes âgées, car ils sont les plus vulnérables à la chaleur. Une protection solaire à large spectre (rayons UVA et UVB) est nécessaire. Évitez les longues expositions au soleil et ayez toujours sous la main des breuvages frais comme de l'eau en bouteille.

Il est important de savoir identifier les signes d'un coup de chaleur : rougeurs et douleurs sur la peau, faiblesse, bouche sèche, étourdissements, nausées, perte de conscience et enflure des pieds et des chevilles. Advenant la présence d'un ou de plusieurs de ces signes, la personne doit se rendre dans un endroit frais, boire de l'eau et se reposer. Lorsqu'une personne est désorientée, a de la difficulté à respirer et présente un rythme cardiaque accéléré, il est important de contacter immédiatement les services d'urgence.

Activités nautiques

Si vous êtes amateurs d'activités ou de sports nautiques, veillez à choisir des endroits touristiques connus et sous surveillance. Il est conseillé de ne jamais être seul lors de ces activités. Vérifiez toujours l'état des équipements, s'il y a lieu, avant de commencer une activité nautique. Les normes de qualité ne sont pas les mêmes à l'étranger. Les standards de qualité peuvent varier grandement d'un pays à l'autre.

Médicaments

Les personnes qui prennent des médicaments, que ce soit sous prescription ou en vente libre, doivent déclarer ceux-ci aux douaniers. Ils doivent de plus être conservés dans leurs emballages originaux. Il est conseillé d'apporter la ou les prescriptions d'origine et de prévoir une plus grande quantité de médicaments au cas où le voyage se prolongerait.

Les médicaments sont sujets à un contrôle très sévère et certains pays peuvent en refuser l'accès. Afin de voyager l'esprit tranquille, il est préférable de s'informer auprès des représentants (ambassades) du pays à visiter. À noter que certains médicaments peuvent augmenter la sensibilité à la chaleur. Il est donc important d'effectuer une vérification auprès d'un médecin ou d'un pharmacien avant le départ.

Pour en savoir davantage sur la santé et la sécurité en voyage, vous pouvez consulter le site Santé et sécurité en voyage publié par le gouvernement du Canada. Ce site présente en détail plusieurs conseils préventifs pour les voyageurs (maladies, prévention des piqûres et morsures d'insectes, voyageuses enceintes, etc.) ainsi que des ressources en ligne comme l'inscription des Canadiens à l'étranger.