5 raisons de consulter un orthophoniste

Le développement de certains symptômes comme des changements dans le son de la voix, des difficultés soudaines à avaler ou le bégaiement peuvent causer de l'anxiété et de l'inquiétude. Heureusement, il existe plusieurs spécialistes, comme les orthophonistes, qui peuvent aider avec le traitement de ces conditions.

L'on estime qu'au Québec une personne sur dix éprouve des difficultés dans ses activités quotidiennes à cause d'un trouble de la communication. Souvent associés aux enfants et aux adolescents, ces troubles peuvent aussi affecter les adultes et les personnes âgées. Les orthophonistes sont des professionnels de la santé experts dans la parole, le langage, la communication, la déglutition et l'apprentissage qui peuvent aider les personnes aux prises avec ces problématiques.

Le rôle de l'orthophoniste est d'informer, de démystifier les troubles de la communication, de dépister, de soutenir et d'accompagner les familles et de trouver des solutions adaptées à chaque patient en tenant compte de son environnement. À quel moment faire appel à leurs services? Voici 5 raisons de consulter un orthophoniste.

1. Retards et troubles de la parole

Des problèmes pour lesquels les orthophonistes sont souvent consultés sont les troubles de la parole, caractérisés par l'incapacité d'émettre un son articulé et d'enchaîner des syllabes afin de former des mots compréhensibles. Certains exemples incluent la dyspraxie verbale (difficultés à planifier et à programmer les mouvements de la langue, des lèvres et des cordes vocales afin de former des sons); la dysarthrie (incapacité d'articuler les mots normalement); la dysphonie (altération de la voix qui peut être trop grave ou aiguë, rauque, bitonale ou bien trop silencieuse); le bégaiement (répétition saccadée ou allongement d'une syllabe accompagné d'arrêts ou de pauses involontaires).

2. Les troubles de la communication

Une personne avec un trouble de la communication a des difficultés à communiquer, mais aussi à interpréter le langage verbal et non verbal et le contexte dans lequel la situation de communication a lieu. Les orthophonistes peuvent aider à surmonter plusieurs troubles de la communication incluant le trouble cognitivo communicatif et l'aphasie.

Plusieurs conditions peuvent causer un trouble cognitivo communicatif comme une tumeur, un traumatisme crânien ou une démence. Les personnes aux prises avec un trouble cognitivo communicatif ont des problèmes d'attention, de mémoire, de planification et de raisonnement, ce qui altère l'habileté de communiquer.

L'aphasie est une perte partielle ou complète de la capacité de comprendre ou de s'exprimer de façon écrite et parlée. Une personne aphasique éprouve des difficultés à nommer les objets et même à répondre à des questions par oui ou par non ou à retrouver le nom des personnes de son entourage.

3. Les troubles de déglutition et d'alimentation

Les personnes ayant de la difficulté à mastiquer ou à avaler les aliments pourraient bénéficier d'une consultation avec un orthophoniste. En effet, ce professionnel de la santé est formé pour évaluer la dysphagie, soit la difficulté à avaler. Ce trouble peut être causé, entre autres, par une maladie neurologique, un traumatisme crânien, une maladie infectieuse ou une lésion à l'œsophage.

Certains symptômes indiquent un trouble possible de la déglutition comme une sensation d'avoir de la nourriture coincée dans la gorge, un besoin constant de se racler la gorge en mangeant, une difficulté à avaler des solides et/ou des liquides ou un changement de la fréquence respiratoire en mangeant. Ces symptômes se développent graduellement ou soudainement et il est pertinent de consulter un professionnel de la santé lorsqu'ils surviennent.

4. Les troubles d'apprentissage

L'apprentissage est l'acquisition et l'application de nouvelles connaissances et de compétences. Ce processus débute dès la petite enfance, mais devient plus exigeant lors de l'entrée à l'école. C'est souvent à ce moment que certaines problématiques en lien avec l'orthophonie peuvent apparaître chez un enfant comme la dyslexie (difficulté à lire, à reconnaître et à reproduire le langage écrit), la dysorthographie (difficulté à apprendre l'orthographe) ou la dyscalculie (difficulté à apprendre les notions de mathématiques).

Il est fortement conseillé de demander l'aide d'un orthophoniste dès que l'on reconnaît les premiers signes de difficultés chez l'enfant afin de lui donner le plus d'outils possible pour réussir son parcours scolaire. Certains de ces enfants peuvent se rendre jusqu'à l'âge adulte sans jamais avoir été adéquatement diagnostiqués ou sans jamais avoir reçu d'aide pour un trouble de l'apprentissage. Si tel est le cas, il faut savoir qu'il n'est jamais trop tard pour demander l'aide d'un orthophoniste. Ce professionnel peut fournir des conseils et des stratégies aux gens de tous âges.

5. Les troubles de résonance

Lorsque le son passe à travers la gorge, la bouche et le nez, il produit ce que l'on appelle la résonance. Lorsqu'on entend une personne parler, on perçoit en fait la résonance de sa voix. Certains individus semblent parler du nez ou avoir une voix nasillarde. Ces personnes ont probablement un trouble de résonance pouvant être causé par un problème anatomique au niveau de la gorge, de la bouche ou du nez, un problème moteur au niveau du palais mou (palais musculaire), un problème d'apprentissage (mauvaise technique pour produire des sons) ou une condition médicale.

Si vous remarquez un changement important dans votre voix ou celle de votre enfant, n'hésitez pas à en parler à votre médecin de famille ou à un professionnel de la santé. Au besoin, une référence auprès d'un médecin oto-rhino-laryngologiste sera prescrite. Ce dernier pourra effectuer un diagnostic précis. Une fois le diagnostic en main, un suivi auprès d'un orthophoniste pourra aider une personne qui le désire à obtenir une résonance la plus naturelle possible.