Prévenir les risques liés au travail en conditions hivernales
À l’approche de l’hiver, la CNESST rappelle l’importance de planifier les travaux extérieurs pour prévenir les risques d’exposition au froid, notamment les gelures, l’hypothermie et l’intoxication au monoxyde de carbone.
Planifier pour prévenir les risques du froid
Les journées raccourcissent, le mercure descend et les conditions hivernales s’installent. Pour les employeurs et les travailleuses et travailleurs qui exercent leurs activités à l’extérieur, cette période de l’année exige une planification rigoureuse.
L’objectif : réduire les risques liés à l’exposition au froid et assurer un environnement de travail
sain et sécuritaire.
La
Commission des normes, de l’équité, de la santé et de la sécurité du travail (CNESST) recommande d’évaluer dès maintenant les risques présents dans chaque milieu. Lors des grands froids, des mesures pourront alors être activées rapidement afin de protéger le personnel et d’éviter des incidents graves.
Mesures préventives essentielles en milieu de travail
Certains emplois nécessitent de travailler dehors même lorsque la température chute considérablement. Il n’est pas toujours possible de reporter les tâches aux périodes les plus chaudes de la journée. La CNESST rappelle plusieurs actions simples mais cruciales pour prévenir les blessures et les malaises :
- Mettre à la disposition du personnel des abris temporaires chauffés et ventilés pour permettre des pauses de réchauffement.
- Évacuer à l’extérieur les produits de combustion des appareils de chauffage et surveiller la concentration de monoxyde de carbone.
- Isoler thermiquement les poignées et barres métalliques afin d’éviter le contact direct avec des surfaces gelées.
- Alterner les périodes de travail et de réchauffement pour réduire la fatigue et le risque d’hypothermie.
- Porter des vêtements appropriés à la température et à la nature du travail, en superposant plusieurs couches respirantes et isolantes.
Ces mesures simples peuvent réduire considérablement les risques de blessures et préserver la santé des travailleuses et travailleurs exposés au froid.
Attention au monoxyde de carbone (CO)
L’utilisation d’équipements à combustion dans des espaces fermés ou partiellement confinés représente un danger réel d’
intoxication au monoxyde de carbone. Ce gaz incolore et inodore peut causer des symptômes graves, voire la mort.
Pour prévenir les intoxications, la CNESST recommande de :
- procéder à l’entretien régulier des outils, véhicules et appareils à combustion ;
- veiller à ce que les lieux soient bien ventilés ;
- utiliser des détecteurs de CO fonctionnels lorsque nécessaire.
Reconnaître les signes de danger
Les travailleuses et travailleurs doivent être à l’écoute de leur corps et de leurs collègues. Les symptômes suivants exigent une intervention rapide :
- Gelures : picotements, engourdissement, rougeurs ou plaques blanches inégales ;
- Hypothermie : frissons, tremblements, confusion, perte de coordination ;
- Intoxication au CO : maux de tête, fatigue, faiblesse, nausées.
La vigilance collective demeure essentielle. En cas de doute, il faut cesser le travail et se mettre à l’abri dans un endroit chaud.
Des outils et ressources à votre disposition
Pour mieux comprendre les risques et les moyens de prévention, la CNESST met à la disposition du public plusieurs ressources :
La CNESST : votre porte d’entrée en matière de travail
La CNESST offre une expertise intégrée couvrant les
normes du travail, l’équité salariale et la santé et sécurité au travail. Elle assure la gestion du
Fonds de la santé et de la sécurité du travail, un fonds autofinancé visant à protéger les travailleuses et travailleurs du Québec.
Source : CNESST
Publication Index Santé : 2025-11-17
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